¿SABES CÓMO SE CREÓ LA UNIÓN EUROPEA?
Un modo de hacerlo - pensaron los líderes- sería mantener cierto control sobre el carbón y acero que podía recibir cada país. La cosa tenía su importáncia: hacía falta carbón para que funcionaran las fábricas que producían todo lo que la población necesitaba, y sobre todo acero para las máquinas, casas, carreteras y edificios. Pero el carbón y el acero también se usan para fabricar armas tales como rifles o tanques. Si todos los países de Europa se ponían de acuerdo para decidir lo que se hacía con el carbón y el acero, ninguno podía fabricar armas a espaldas de los demás.
Los líderes europeos también confiaban en que, al depender los unos de los otros, los países ya no tendrían motivos para hacerse la guerra: la economía mejoraría en toda la región y la gente tendría buenos trabajos, alimentos y seguridad.
La UE ha evolucionado mucho: ahora tiene 27 Estados miembros. En todo grupo que funciona bien, los más fuertes ayudan a los más débiles. Igual que pasa en clase que a unos les gusta más la música y a otros la educación física, en la Unión Europea a cada país le interesan cosas diferentes. Para convivir en paz hay que aceptar a los demás tal y como son. Cada país vive según sus tradiciones, su lengua y su cultura propias. Esta idea se resume muy bien en el lema de la UE: <<Unida en la Diversidad>>.
Esta imagen contiene un texto que dice:
<Unida en la Diversidad> en los distintos
idiomas dentro de la Unión Europea.
A pesar de esta diversidad, los países de la UE tienen objetivos comunes:
Quieren prosperidad y mejores condiciones de vida para todos. La UE ya es la zona económica más grande del mundo. Quieren paz y seguridad en Europa y en el mundo. En lugar de luchar con armas, prefieren sentarse en torno a una mesa y dialogar. Quieren todos los derechos y libertades fundamentales para todos los ciudadanos de la UE, de modo que tengas las mismas oportunidades y no sufran ninguna discriminación.
A propósito, puede que ya sepas que la UE tiene su propio Parlamento, cuyos diputados son elegidos democráticamente. Es posible que hayas visto en el telediario a tu presidente del Gobierno (o Primer Ministro) reuniéndose en Bruselas con los de otros países. Juntos, forman el Consejo Europeo y toman decisiones importantes.
El Parlamento Europeo (con 736 diputados elegidos directamente) y el Consejo (compuesto por ministros de todos los países de la Unión Europea) formulan las leyes europeas. La Comisión Europea propone nuevas leyes y se asegura de que todo se cumpla.
Imagen del Parlamento Europeo
Hoy en día muchos países de la UE utilizan la misma moneda, el euro, que hace más fácil viajar por Europa sin tener que cambiar dinero. Y, del mismo modo, los ciudadanos de la UE pueden viajar sin controles fronterizos, estudiar y trabajar en otros países y comprar productos y servicios en toda la UE.
Pero la UE no se ocupa únicamente de la seguridad, dinero y economía. También impulsa maneras de mejorar el medio ambiente. La UE apoya investigaciones e iniciativas para que avancen la ciencia y la tecnología. La UE también regula cómo deben fabricarse y envasarse los productos de forma que sepamos que lo que compramos es siempre de buena calidad, venga de donde venga.
CINCO DATOS INTERESANTES SOBRE LA UNIÓN EUROPEA:
En la Unión Europea hay 27 Estados miembros, y hoy en día 17 tienen la misma moneda: el euro. La cruz de las monedas de euro es común a todos los países, mientras que la cara lleva un diseño del país en el que se acuña. La UE celebra su aniversario el 9 de Mayo. Ese día, en 1950, un ministro francés llamado Robert Schuman planteó las ideas en las que se basan lo que ahora conocemos como la UE. Gracias al Mercado Único, las personas, los productos y los servicios pueden circular libremente entre los países.
Robert Schuman (uno de los padres de Europa) en 1949
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